Anna -nro 45    (ilmestynyt 7.11.2002)

Suomalaiset jonottivat Pyhän Äidin syleilyyn

Intialainen Äiti Amma on sadoille tuhansille ympäri maailmaa Pyhä Äiti, joka jakaa pyyteetöntä rakkauttaan halaamalla ihmisiä ja auttamalla vähäosaisia. Kuinka pyhimykseksi tullaan? Kysyimme sitä Suomessa vierailleelta Ammalta itseltään.

Helsingin Kaapelitehtaan hallissa kaikuu intialaisten pyhien sävelien rauhoittava hyminä. Sadat ihmiset jonottavat polvillaan valkopukuisen Äiti Amman, 49, halattavaksi. Lämpimästi hymyilevä nainen sulkee heitä syliinsä katkeamattomana virtana. Jokainen saa ruusun terälehteen käärityn karamellin tai omenan, joita valkoisiin sareihin pukeutuneet avustajat ojentavat Ammalle.

Yksi katsoo kellosta aikaa. Suomalaisista avustajista kukin saa olla Amman lähellä viisi minuuttia, jotta "kaikki saisivat tasapuolisesti osansa Pyhän Äidin säteilystä." Hallin lattialla vuoroaan odottavat meditoivat, jotkut itkevät, toiset tuovat kukkia ja lahjoja. Amman syliin työnnettävät lapset vierastavat outoa, tummaihoista naista, mutta vanhempien kasvot loistavat. Toiset liikuttuvat. Muutamat ojentavat perheensä tai koiransa valokuvan siunattaviksi.

Vastaanotollaan, darshanissa, Amma syleilee ja jakaa maksutta neuvoja niin kauan kuin halukkaita riittää - Suomessa kaksi päivää aamuneljään asti. Tällä Amman Suomen-vierailulla kävijoitä oli vajaat neljä tuhatta Sodankylää, Pohjoismaita ja Venäjää myöten.
Oman arvionsa mukaan Amma on halauksillaan siunannut jo 21 miljoonaa ihmistä ympäri maailmaa.

Taasko yksi intialainen guru, joka on keksinyt tavan tienata ihmisten ahdingolla? Niin ajatteli myös Coloradon yliopiston entinen uskontotieteiden ja filosofian professori Beverley Noia kuultuaan Ammasta.
- Kun Amma sitten piti darshaniaan lähellä yliopistoani, tarkkailin häntä päiväkausia löytääkseni hänestä jotakin falskia, jotakin, mikä ei tuntuisi oikealta... Mietin sitäkin, että jos jumala tulisi maan päälle, hän tulisi juuri tuossa muodossa: jakaen varauksetonta rakkauttaan kaikille uskonnosta, kansallisuudesta tai asemasta riippumatta. Älykäs guru voisi tietysti keksiä saman. Lopulta oli kuitenkin uskottava vahvaa intuitiotani: tämä on aitoa...

Koska jotkut vaipuivat hurmoksiin Amman syleilyssä, Beverleyn tavoin minäkin menin Amman halattavaksi miettien, mitä minulle - jalat maassa olevalle ihmiselle - tapahtuisi. Äidillinen lämmin halaus tuntui hyvältä ja rauhoittavalta - ei muuta.
- Se voi vaikuttaa vasta viiveellä. Amma alkoi kiehtoa minuakin yhä enemmän. Oli pakko lähteä Etelä-Intian Keralaan katsomaan, mitä Amman ashramissa, henkisessä yhteisössä, tapahtuu. Se teki minuun entistä suuremman vaikutuksen, Beverley kertoo.

Vaikka viisikymppisellä Beverleyllä oli kaikki, mitä ihminen voi toivoa - menestyksekäs ura, kaksi ihanaa taloa - hänen sisimmässään tuntui tyhjältä.
- Vaihdoin omaisuuteni ja autoni ashramin pieneen sementtikoppiin, jossa päivisin tehdään vapaaehtoistyötä. Iltaisin levitän maton lattialle vuoteekseni. Minulla ei ole enää mitään niistä asioista, joiden luulin tekevän minut onnelliseksi, mutta ei myöskään tyhjää tunnetta sisälläni.
Beverley, hindulaisittain "Janina", on nyt ollut kymmenen vuotta Amman matkassa kuvaamassa hänen työtään - omalla kustannuksellaan, kuten muutkin Amman avustajat. Kaikki tulot ja lahjoitukset menevät hyväntekeväisyystyöhön. Beverley maksaa itse jopa filminsä.

Intiassa, missä on paljon ihmisiä, Amma halaa valtavia ihmisjoukkoja päivät ja yöt - ja tekee sen hymy huulillaan, vaikka hänen kehonsa on Beverleyn mukaan darshanien jälkeen mustelmilla, mukiloitu ja raavittu. Joskus tulee suustakin verta, koska ihmiset puskevat innoissaan päätään hänen poskeaan vasten.

Eikö tämä viisikymppinen olento koskaan lepää? Eikö hän koskaan väsy? Silmät säteillen Amma vastaa:
- Maailmassa, jossa jokainen haluaa olla hallitsija ja kuningas, kukaan ei halua olla palvelija. Minä haluan palvella koko ihmiskuntaa enkä tunne väsymystä. Patterini eivät lopu; niiden virta on peräisin ikuisesta voimanlähteestä: rakkaudesta.
Amman läheisiin kuuluva munkki toimii tulkkina, sillä Amma ei puhu muuta kieltä kuin malayalamia. Hän ei halua keskeyttää "työtään" hetkeksikään, joten hän vastaa kysymyksiin halausten lomassa. Kaikki Amman haastattelut amerikkalaisia tv-yhtiöitä myöten on kuulemma tehty samalla tavalla.

Amman energia ei ehkä lopu, mutta jatkuva istuminen vaivaa selkää, ja samassa halausasennossa olevia käsivarsia särkee. Beverleyn mukaan Amma kykenee toisinaan tuskin liikkumaan.
- Muistan, miten halattuaan 30.000 ihmistä Pohjois-Carolinassa, Amerikassa, Amma antoi kivun näkyä hetken. Ulkona odotti auto ja väkijoukko. Amma kysyi, olivatko he saaneet darshanin. Ei, heitä ei ollut päästetty sisälle. Amma nousi autosta, paineli takaisin lavalle ja käski päästää kaikki ne tuhatkunta ihmistä sisään.
- Tällaiset esimerkit vakuuttavat minua aina siitä, että Amma ei ole tavallinen ihminen - kuka hän sitten onkaan.

"Vaikka minua kohdeltiin lapsena kaltoin,
elämä ei tuntunut vaikealta."

Kuka Amma sitten on? Pilke silmäkulmassa hänellä on tapana vastata: "Hupsu tyttö!"
Amma syntyi köyhään kalastajaperheeseen, joka piti häntä mielenvikaisena. Perhe syrji epätavallisen tummaihoista tytärtä ja teki hänestä palvelijansa. Koulua Amma kävi vain neljä vuotta, koska hän joutui raatamaan aamusta iltaan, nukkumaan ulkona ja näkemään nälkää. Silti hän "alati rukoili, tanssi ja lauloi autuaallisesti."

- Vaikka minua kohdeltiin lapsen kaltoin, elämä ei tuntunut vaikealta; sain voimakkaan jumalallisen viestin jo 5-6 vuotiaana lehmille ruokaa kerätessäni. Kärsin enemmän siitä, että näin ympärilläni niin paljon köyhyyttä ja kurjuutta. Ihmettelin, miksi maailmassa on niin paljon kärsimystä, kun toiset elävät yltäkylläisinä ja onnellisina, Amma sanoo.
- Tuskani kärsivien puolesta oli välillä niin ylivoimaista, että halusin kuolla, kunnes tajusin, ettei se ole mikään ratkaisu. Jo pienenä varastin ruokaa köyhille ja hoivasin sairaita.

Perheen mielestä vieraiden hoivaaminen oli iljettävää, vastoin Intian perinteisiä tapoja. Ennenkuulumatonta oli sekin, että maassa, jossa nainen ei saa koskettaa vierasta, Amma syleili spontaanisti luokseen tulleita ihmisiä ja pyyhki heidän kyyneliään. Amman mukaan rakkaus ja myötätunto kärsiviä kohtaan oli synnynnäistä, hänen tehtävänsä. Hänestä tuli Pyhä Äiti Amma, jonka kotikylään alkoi virrata lohtua ja henkistä opastusta hakevia ihmisiä.

Ammaa pidettiin kuitenkin niin suurena häpeänä perheelleen ja kyläläisille, että omat veljet uhkasivat tappaa hänet. Mistä hän sai rohkeutensa?
- Sama jos kysyisi auringolta, miksi se paistaa. Tai joelta, miksi se virtaa. Olen äiti. Mitä äiti tekee? Halaa, lohduttaa ja opastaa lapsiaan henkiselle tielle!
Amman oppilaista täyttyviä ashrameita on jo ympäri Intiaa, Kaliforniassa ja rakenteilla Pariisin liepeille. Hänen perheensäkin kunnioittaa häntä nyt suurena hengellisenä guruna ja hyväntekijänä, joka on rakennuttanut orpokoteja, sairaaloita, vanhusten hoitokoteja, kouluja, ilmaisia asuntoja köyhille, maksanut leskille eläkkeitä...
Seuraava hanke on sadantuhannen asunnon rakentaminen vähäosaisille.

Uskomaton saavutus kouluttamattomalle, pienelle intialaiselle naisihmiselle!

Ammaa on verrattu Mahatma Gandhiin ja Äiti Teresaan. Mittavat hyväntekeväisyyshankkeet ja väkivallattomuuden edistäminen on tuonut hänelle kansainvälistä tunnustusta ja YK:n rauhanpalkinnon. Sen ovat aiemmin saaneet mm. rauhan Nobelilla palkitut Kofi Annan ja Nelson Mandela
Yk:n rauhankonferensissa Amma puhui voimakkaasti naisten ja miesten tasa-arvon puolesta, mikä sekin on Intiassa epätavallista.

- Tottakai pienisieluiset miehet suuttuivat, mutta en välitä siitä enkä pelkää sanoa totuutta, Amma nauraa hersyvästi.
- Jo vanhoissa pyhissä kirjoituksissa sanotaan, että paikka, jossa naisia ei palvota ja kunnioiteta eikä heitä pidetä samanarvoisina miesten kanssa, tuhoutuu.
- Lypsetään maito sitten ruskeista, mustista tai valkoisista lehmistä, se on aina valkoista. Samoin äidillisyys, rauha ja rakkaus ovat kaikkialla maailmassa samaa. Tällä hetkellä maailma tarvitsee naisten äidillisiä, myötäsyntyisiä ominaisuuksia - lempeyttä, myötätuntoa, kärsivällisyyttä.
- Jos naiset hylkäävät nämä luontaiset ominaisuutensa ja omaksuvat miehiset käyttäytymismallit, kilpailun ja vallankäytön, epätasapaino maailmassa vain pahenee. Siksi naisten on herättävä ja ryhdyttävä toimimaan. Henkinen muutos alkaa jokaisen sydämessä. Kun se tapahtuu, maailmakin muuttuu paremmaksi.

Ammalla on monta nimeä: pyhä äiti, varauksettoman rakkauden ruumiillistuma, jumalallinen äiti. Intiassa häntä pidetään pyhimyksenä.
- Jokainen näkee minut eri lailla, omista lähtökohdistaan. En ole mitään, mutta olen kaikki. Olen kuin virtaava joki; jatkan virtaamista, Amma itse sanoo.
- Minulle Amma on universaali äiti, joka on kaikkialla läsnä, toteaa joensuulainen "Uma" Riina Mikkonen, 25, joka jätti laulajan ja mallin uran seuratakseen Ammaa Intiaan alle kaksikymppisenä. Nyt hän on tullut Suomeen englantilaisen poikaystävänsä kanssa ja näyttelee Joensuun kaupunginteatterissa, mutta aikoo palata Amman luo niin pian kuin mahdollista.

Mikä Ammassa vetoaa?
- Jokainen meistä varmaan etsii rakkautta, joka täyttäisi elämämme ja tyydyttäisi sielun tarpeen. Ulkoisesta sitä ei löydä. Mutta Amma opetti minulle myös sen, että hän voi olla aina sydämessäni, missä tahansa olenkin, Riina sanoo.
Yleensä intialaiset pyhimykset ovat miehiä, jotka eivät päästä ihmisiä lähelleen. Useat gurut elävät itse yltäkylläisyydessä. Amma elää kuten opettaa. Hän nukkuu vain pari tuntia yössä ja tekee väsymättä pyyteetöntä työtä.

Suomalaisia miellyttää Amman suvaitsevaisuus: kaikki uskonnot ja ihmiset ovat hänelle samanarvoisia. Ei tarvitse uskoa Krishnaan eikä Buddhaan tai kääntyä hindulaiseksi. Tietysti on niitäkin, joihin vetoaa ajatus paremmasta maailmasta. Suomessa Amman hyväntekeväisyystoiminnassa on mukana mm. juristeja, yrittäjiä, eduskunnassa ja oikeusministeriössä työskenteleviä... "Hyvin selväjärkistä porukkaa", kuten eräs heistä joukkoa luonnehtii.

Silti monen elämä on Amman syleilyssä muuttunut kokonaan - kuten helsinkiläisen "Kamalan" eli Martta Kuuselan.
- Se on sisäinen kokemus, jota on vaikea selittää. Ammassa on sellaista rakkautta, jonka olen aina uskonut olevan mahdollista ja jota olen odottanut. Teen nyt ilolla vapaaehtoistyötä muiden hyödyksi.
Äidillisestä rakaudestaan huolimatta Amma ei koskaan halunnut mennä naimisiin eikä synnyttää omia lapsia, koska koko ihmiskuntaa palvellessaan hänen olisi mahdotonta huolehtia omasta perheestä.
- Olen mieluummin miljoonien kuin kymmenen lapsen äiti. ---